Loài lưỡng cư này không hề tiến hóa kể từ thời kỳ hưng thịnh của chúng.
Sau năm năm nỗ lực đào bới, tìm kiếm ở miền Đông Bắc Ấn Độ, nhóm các nhà sinh học đến từ Đại học Delhi, do giáo sư Sathyabhama Das Biju dẫn đầu, đã gặt hái thành quả bất ngờ. Họ đã tìm thấy loài lưỡng cư mới, có tên Chikildae, có thể chúng tách ra từ những họ hàng ở châu Phi cách đây hơn 140 triệu năm.
Thoạt nhìn, loài lưỡng cư này có bề ngoài giống với giun. Chúng có da màu hồng, nhưng sở hữu đầy đủ xương sống tương tự như các loài lưỡng cư như ếch và kỳ giông.
Khám phá này một lần nữa minh chứng Ấn Độ là vùng đất màu mỡ cho cuộc sống của loài lưỡng cư với môi trường sống thuận lợi, không bị ảnh hưởng nhiều bởi nền công nghiệp nặng đang phát triển ở quốc gia này. Đồng thời, các nhà nghiên cứu cũng có thêm tư liệu sống để hiểu thêm về các loài vật thời tiền sử, quá trình tiến hóa và sự ảnh hưởng của con người.
“Lưỡng cư là một trong những đề tài sinh học thú vị, nhưng cho tới thời điểm hiện tại, chúng ta mới khám phá được rất ít về chúng trong thời kỳ sơ khai. Chúng tôi hy vọng gia đình lưỡng cư mới này sẽ là tiền đề quan trọng cho nghiên cứu”, giáo sư Buju cho biết.
Trứng Chikilidae.
Chikilidae là một trong ba nhóm lưỡng cư nguyên thủy nhất, bên cạnh nhóm ếch và kỳ giông. Đáng tiếc là môi trường sống, những khu rừng nhiệt đới, của loài lưỡng cư này ở Ấn Độ đang phải đối mặt với nhiều nguy cơ tàn phá theo chương trình chặt cây, trồng lúa, xây đường và phát triển công nghiệp của Ấn Độ. Trong những năm gần đây, nhiều loài lưỡng cư đang bị ảnh hưởng nặng nề bởi quá trình biến đổi khí hậu và chất lượng nguồn nước.
Đặc tính của loài Chikilidae là chủ yếu sống dưới lòng đất và không hề phát ra âm thanh, rất khác biệt so với “người anh em” ếch. Do đó, con người không phát hiện ra sự tồn tại của chúng trong thời gian dài như vậy, dù chúng sinh sống ở khu vực dân cư.
Trên thực tế, Chikilidae hoàn toàn bô dại, thậm chí còn là “người bạn tốt” của nông dân. Chúng ăn côn trùng và sâu, những loài gây hại cho mùa màng và xới đất tơi xốp hơn. Khi Chikilidae mẹ đẻ trứng, nó sẽ ở yên trong tổ và quấn chặt trứng trong khoảng hai tới ba tháng, cho đến khi trứng nở.
Khi trưởng thành, một con Chikilidae có thể dài khoảng 10cm và có cái đầu rất khỏe để xới đất. Đôi mắt được bảo vệ dưới một lớp da.
Trứng của loài lưỡng cư này khá đặc biệt, bởi lẽ vỏ trứng hoàn toàn trong suốt. Chúng ta có thể nhìn thấy sự phát triển của con Chikilidae trong trứng và những tia máu. Trong khi đó, con Chikilidae con được nuôi dưỡng bằng chính da trên lưng mẹ.
Hiện nay, trên thế giới có 186 loài lưỡng cư sơ khai, so với hơn 6.000 loài ếch. Một phần ba trong số chúng đang phải đối diện với nguy cơ tuyệt chủng.

Theo ione.net